MONG＠の四国お遍路
２００１．２．８
　　　
　
第７８番・仏光山　郷照寺（広徳院）
 
瀬戸大橋を見下ろす宇多津の高台にある。
開祖は行基で、神亀２年（７２５）に阿弥陀如来像を祀って仏光山・道場寺とした。
弘法大師が唐に留学するためこの沖を航行中、夢に阿弥陀如来が現れ、「帰ったら如来と大師像を安置せよ」とのお告げを受けた。
帰国するとさっそく訪れ、像を祀り、郷照寺と改めた、と伝えられる。
伊予の人で時宗の開祖、一遍上人（１２３９〜１２８９）は他力念仏を唱えて全国を回っていた正応元年（１２８８）、病のためこの寺でいばらく静養している。
県内では唯一の時宗の寺になっている。
香川県綾歌郡宇多津町西町東１４３５（JR予讃線宇多津駅下車、２０分）
時宗
開基＝僧行基
本尊＝阿弥陀如来
郷照寺は宇多津の街を見下ろす高台にある。
鐘楼の屋根の向こうには瀬戸大橋が見え、天気が良ければ塩飽諸島や対岸の岡山県・児島海岸が遠望出来る。
厄除けのお寺として信仰を集め、年明けから訪れる人が多い。
年の初めには「おみくじ」をひいては、小枝に結ぶ人が目に付く。
暖かくなるに連れ、白装束のお遍路さんが増えてくる。
境内の奥には広い庭園があり、手入れが行き届いて、見物に訪れる人が多い。
池の上に樹齢４００年、高さ２６ｍ、幹周り４．３ｍの「日本一のホルトの木」があるそうだが・・・・・・・